به نوشته یونهاپ، تلویزیون دولتی کره شمالی رهبر این کشور را در مراسم افتتاح یک کارخانه کود در سونچون در استان پیونگان جنوبی نشان داده است.

غیبت رهبر کره شمالی در حالی وارد بیستمین روز خود شده بود که شایعات در مورد وضعیت سلامتی وی از یک سو و نگرانی‌ها در مورد جانشینی او از سوی دیگر بالا گرفته بود.

کیم برای آخرین بار ۱۱ آوریل (۲۳ فروردین) در نشست سیاسی هیات حاکمه حزب کارگران کره شمالی دیده شده بود. رسانه‌های دولتی این کشور از آن تاریخ تاکنون اگرچه گزارش‌هایی در مورد اداره امور مملکت و ارسال پیام کیم به رهبران خارجی پخش کرده‌اند، اما هیچ عکس یا ویدئوی جدیدی از وی نشان نداده بودند.

گمانه زنی‌ها در مورد سلامتی کیم از عدم حضور وی در مراسم کلیدی بزرگداشت ۱۰۸ امین سالگرد تولد «کیم ایل سونگ» پدر بزرگ او و بنیانگذار این کشور آغاز شد. وی پس از تصدی مقام رهبری کره شمالی در اواخر سال ۲۰۱۱ میلادی، از حضور در این مراسم که هر سال ۱۵ آوریل (۲۷ فروردین) برگزاری می شود چشم‌پوشی نکرده بود.

این شایعه پس از گزارش هفته گذشته سی‌ان‌ان که با استناد به اظهارات یک مقام آمریکایی مدعی شده بود واشنگتن بر اساس اطلاعات دریافتی از جاسوس‌هایش پی برده است که کیم پس از یک عمل جراحی «در معرض خطر جدی» قرار گرفته است بالا گرفت، سایر رسانه های خارجی هم بعد از این گزارش، گزارش‌های مشابهی ارائه دادند.

رسانه های دولتی کره شمالی مانند روزنامه "رودونگ سینمون" و خبرگزاری رسمی این کشور، همچنان به دور از این شایعات، اخبار و داستان‌های معمول مانند ارسال نامه‌های دیپلماتیک کیم به سران کشورهای خارجی و ارسال هدایا از سوی او به شهروندان را پوشش می‌دادند.

مقامات کره جنوبی گمانه‌زنی‌ها درباره مشکلات مربوط به سلامتی کیم را رد کرده و گفته بودند هیچ نشانه غیرمعمولی مبنی بر اینکه ممکن است رهبر کره شمالی دچار مشکل شده باشد، شناسایی نشده است و به عقیده آنها وی در منطقه ساحل شرقی وونسان اقامت دارد.